Mapa - Minarete de Jam (Jām)

El minarete de Jam es un alminar erigido en Afganistán occidental y es uno de los exponentes más notables del arte islámico oriental; fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco junto con los restos arqueológicos que lo rodean. Se encuentra en una región remota y casi inaccesible del distrito de Shahrak, provincia de Ġawr, cerca del río Harirud.

Se trata, básicamente, de una columna de ladrillos bellamente compuesta de unos 65 metros de altura, construida entre los años 1163 y 1202. Está ubicada en el corazón de Afganistán, en un valle que alcanza los 2500 metros de altitud, aislado, alejado de la población más cercana, Monara, a unos 60 kilómetros al sur y a 599 kilómetros de Kabul, la capital afgana.

La arquitectura y la decoración innovadoras del minarete de Jam desempeñaron un papel significativo en el desarrollo de las artes y de la arquitectura en el Subcontinente Indio y sus alrededores. El alminar y los vestigios arqueológicos asociados constituyen un testimonio excepcional de la pujanza y calidad de la civilización gurida, que dominó esta región entre los siglos XII y XIII. Representa el apogeo de una tradición artística propia de la región.

Fue erigido totalmente de ladrillos cocidos al horno y es famoso por su intrincada decoración de mosaicos esmaltados, estuco y ladrillo, que está formada por bandas alternantes de caligrafía cúfica y naskhi, pautas geométricas y versos del Corán. Desde 2002, el alminar está en la lista del patrimonio mundial en peligro, bajo seria amenaza de erosión, y no ha sido preservada activamente. En 2014, la BBC reportó que la torre estaba en peligro inminente de caída.

El minarete de Jam se encuentra en el centro-oeste de Afganistán, provincia de Ġawr, distrito de Shahrak, cerca de la localidad de Jam, en la orilla meridional del río Hari en su confluencia con el río Jam, a 1900 metros de altitud, en un valle abrupto y remoto encajonado por imponentes montañas que alcanzan los 2400 metros. Sus coordenadas geográficas son: °N, °W.

El alminar de Jam está ubicado probablemente en el lugar de la capital del imperio gúrida, Firozkoh.

El alminar circular se alza sobre una base octogonal; tiene dos balcones de madera y en lo alto una linterna. Su presentación formal tiene un sorprendente parecido con los minaretes de Ghazni construidos por Masud III. Se cree que fue una inspiración directa para el Qutab Minar en Delhi, India.

El alminar de Jam pertenece a un grupo de alrededor de sesenta minaretes y torres construidos entre los siglos XI y XIII en Asia central, Irán y Afganistán, incluyendo el minarete de Kutlug Timur en Kunya-Urgench (durante mucho tiempo considerado el más alto conservado). Se cree que los alminares se construyeron como símbolos de la victoria del Islam, mientras que otras torres son simplemente puntos de referencia o torres de vigilancia.

El paisaje arqueológico alrededor de Jam incluye los restos de un «palacio», fortificaciones, un horno de cerámica y un cementerio judío, y se ha sugerido que están los restos de la ciudad perdida de Montaña Turquesa. Análisis de los «agujeros de saqueadores» alrededor del lugar, imágenes por satélite de alta resolución y los datos de Google Maps ha llevado a una estimación de que la capital de verano gúrida en torno al alminar tendría un tamaño de alrededor de 19,5 hectáreas.

El yacimiento arqueológico de Jam fue propuesto, con éxito, como el primer lugar Patrimonio de la Humanidad en Afganistán en 2002. También se encuentra inscrito en la lista del patrimonio mundial en peligro de la UNESCO, debido al precario estado de conservación del alminar, y los resultados del saqueo en el lugar.